(Fotos: Divulgação)

Esse pequeno refúgio ecológico, com extensão de 174 km², foi considerado um dos 14 paraísos de ilhas do mundo, juntamente com Taiti, Ilhas Fiji e Maldivas. No Brasil, é considerado o terceiro melhor ponto de mergulho, perdendo apenas para Fernando de Noronha e Abrolhos.

Devido à pequena infra-estrutura do local, pouca gente conhece suas praias com areias brancas e águas transparentes. Para se ter uma idéia, o Brasil recebe 12 vezes menos turistas do que Aruba, que tem o tamanho da Ilha Grande. No total são 106 praias quase que desertas, com trilhas em meio à exuberância da Mata Atlântica, e peixes de todas as cores que encantam a todos.

O público que freqüenta o local varia desde os mais aventureiros que se desbravam nas praias em mar aberto, até os mais ricos que ancoram suas lanchas nas praias e se deliciam com os petiscos dos restaurantes flutuantes.

Na Ilha Grande o segredo é não se preocupar com o relógio e relaxar. Para os que querem descansar é o lugar ideal e não poderia ser mais perfeito. Está localizada a cinco horas de São Paulo e sua rica flora e fauna nativa está legalmente preservada por lei de proteção ambiental.

O principal núcleo urbano da ilha, a Vila do Abraão, é dotada de infra-estrutura para atender às necessidades dos visitantes em termos de hospedagem e alimentação, bem como para o aluguel de barcos e equipamentos de pesca e de mergulho. Mas, para os que querem realmente sentir a natureza bem mais próxima, a dica é escolher uma praia deserta como a Enseada do Bananal e ter a comodidade de ter todas as refeições e passeios inclusos.

Descoberta pelo navegador André Gonçalves, em 1502, foi durante muito tempo visitada pelas piratarias francesa, inglesa e holandesa, em suas rotas para a Bacia do Prata. Na praia de Freguesia de Santana está a primeira igreja da ilha e o famoso cemitério de piratas. Lendas? Talvez. Mas faz parte do mistério desse conhecido santuário na região.

Praia de Lopes Mendes
Localizada ao sudoeste da península oriental da Ilha Grande, em área de vegetação densa, com coqueiros e amendoeiras e com 3 km de extensão. Suas águas são verdes, transparentes e mornas, ótimas para prática de surfe, com suas areias finas e claras. É considerada a sétima praia mais bonita do Brasil. O acesso é pela praia de Palmas. São 45 minutos de caminhada que valem a pena, já que o visual é inacreditável. Essa praia faz parte das que ficam do lado do oceano, então possui ondas e encontra-se inclusive surfistas.

Saco do Céu
De margens alagadiças, com vegetação típica de manguezais, sobressaem-se as altas encostas de seu entorno, recobertas por densa vegetação. Suas águas são verdes, transparentes, mornas e tranqüilas, com profundidade média de 6 metros.

Lagoa Azul
Na verdade não é uma lagoa, mas sim um arquipélago, propício para a prática de mergulho, com suas águas claras e azuis. Os peixes são abundantes e divertem os turistas que chegam em escunas para nadar tranqüilamente por entre as pedras.

Jurubaíba
Essa praia localizada na Ilha da Gipóia, a 50 minutos de barco da Enseada do Bananal, bem próxima da Ilha Grande, tem acesso pela praia de Flechas. Suas areias brancas e águas calmas são ótimas para o banho. Pode-se imaginar estar no paraíso, porém o enorme número de lanchas a transformam em point de ricos vindos de resorts de Angra dos Reis e de ilhas particulares.

Ilhas Botinas
Símbolo da Ilha Grande, essas duas pequenas ilhas são ótimas para o mergulho, mas não é possível descer para tomar sol. Somente nadar e aproveitar suas águas esverdeadas e a enorme quantidade de peixes existente no local.

Ilha de Cataguases
Essa ilhota, também localizada a 50 minutos da Ilha Grande, é tão pequena que é possível caminhar por toda a sua extensão em apenas 30 minutos. Em um dos lados está a praia e do outro, as pedras que servem de abrigo para multicoloridos cardumes de peixes. Suas diversas tonalidades de água a tornam um dos locais mais bonitos para visitação. Boa para quem quer tomar sol e ótima para quem quer mergulhar.

Gruta do Acaiá
Trata-se de uma fenda nas pedras que é tomada por uma pequena quantidade de águas, formando uma pequena lagoa de águas salgadas e azuis. Um espetáculo que a natureza oferece que se tem em poucos lugares do Brasil.