(Fotos: Reprodução / Divulgação)

Ah, os 500 anos... Quanta história para contar! Tudo começou realmente no sul da Bahia. Mas o Estado inteiro é cheio de muita gente descontraída e que gosta de falar de suas origens. Talvez esse seja o local que mais valorize o turismo no Brasil! E é por esse motivo que dá gosto visitar e conversar com os baianos, que esbaldam simpatia e bom humor! Há desde locais agitadíssimos como Salvador até a exuberante Chapada Diamantina, passando por praias maravilhosas de águas cristalinas. Tem para todos os gostos e bolsos. Não é possível descrever tudo o que cada pedaço tem de melhor, mas já é possível passar vontade e sonhar em quando poderemos estar lá, descansando e vendo a vida passar...

E as festas, sejam barulhentas, folclóricas ou religiosas estão presentes durante o ano inteiro. Sendo assim, em qualquer época do ano é tempo de visitar os baianos. Se você não puder viajar agora ou achar os pacotes muito caros, consulte alguma agência de viagens a respeito dos mesmos pacotes em outros períodos.

Salvador
Salvador é a outra face do nosso Brasil. Foi a nossa primeira capital e também a primeira no samba. Hoje em dia a cidade é sinônimo de mar, luz, capoeira, candomblé. O Pelourinho, a bênção dos orixás, o jegue-tour são peculiaridades desse que poderia ser um mundo a parte, de tanta personalidade. Outra característica típica é o gosto pela pimentinha. No Pelourinho, não perca o maior conjunto colonial da América Latina, Patrimônio Cultural da Humanidade. São 700 construções dos séculos 17 ao 19 restauradas. À noite é programa obrigatório. Suas ladeiras e calçadas são repletas de atrações musicais. A Igreja Senhor do Bonfim é a mais popular. Em todos os lugares estão os vendedores das famosas fitinhas para fazer pedidos. Para os amantes de praias, a mais disputada é a de Itapuã, famosa ao virar tema de Vinícius de Moraes e Dorival Caymmi, cujas ondas fortes atraem inúmeros surfistas. A mais badalada nos fins de semana é a Stella Maris, mas para curtir o pôr-do-sol, os apaixonados devem se dirigir ao Farol da Barra.

Aqui, se o baiano não está em festa está ensaiando. Então, durante o ano inteiro é possível se divertir. Além do Carnaval, pré e pós, são inúmeros os festejos populares, que se iniciam no verão e se estendem, incrementando a vida noturna da cidade. O candomblé tem grande influência e quando os terreiros batem os tambores, os pais-de-santo fazem todos dançarem. A procissão, a lavagem da Igreja do Bonfim, a festa de Iemanjá. Cada um com o seu significado, espalham a cultura e atraem cada vez mais turistas e fiéis.

Chapada Diamantina
A Chapada Diamantina é uma das mais lindas regiões para os amantes do ecoturismo. São inúmeras cachoeiras cristalinas, grutas e cavernas. Em 1822, o que chamava a atenção de pessoas de outros estados era o ouro e o diamante. Depois dessa corrida, a região transformou-se num parque nacional. Para os aventureiros, a Cachoeira da Fumaça, com seus 400 metros de queda livre, sempre foi a principal riqueza da região. Outras atrações imperdíveis são a Gruta do Lapão, uma das maiores cavernas de quartzito do Brasil; e o Salão de Areias com formação rochosa multicolorida, cujas areias são usadas no artesanato local.

São milhares de quilômetros de águas que escorrem pelas serras em cachoeiras e deságuam em planaltos formando belíssimos poços e piscinas naturais. A cachoeira da Fumaça, com quase 400 metros de queda livre e o Poço Encantado são as principais atrações, mas há outros tantos roteiros subterrâneos que somente com uma boa caminhada se tem a noção do espetáculo.

Lençóis é o ponto de partida para esse passeio. Muito simples e com calçadas forradas de pedras da região, tem-se tornado bastante famosa nos últimos tempos, já que ganhou vôos diretos de São Paulo para os que se complicavam para chegar a esse destino. Agora não só os aventureiros têm acesso até a Chapada mais famosa do Brasil. Famílias inteiras deliciam-se com tamanha exuberância de paisagens. Dizem que é um dos lugares mais lindos do Brasil em termos de natureza.

Praia do Forte
A Praia do Forte é uma surpresa muito bem guardada e preservada no litoral da Bahia. Aqui está instalado o Eco-Resort de mesmo nome. Aliás, o primeiro do gênero do país, que tem como principal atração a preservação de praias, recifes de corais, fauna e flora. Localizado a apenas 55 km de Salvador, este paraíso tem um pouco da Polinésia Francesa. Nem por isso é o mais caro do país.

Aqui está a sede nacional do projeto Tamar, que visa à preservação das tartarugas marinhas. Caso você adote uma tartaruga (simbolicamente), terá a oportunidade de fazer o programa Turtle by Night. O tour começa às 21h, quando os turistas são apanhados nas pousadas e hotéis e levados até a sede do Tamar, onde assistem às palestras e vídeos sobre os animais. Em seguida fazem uma caminhada pela praia acompanhados por técnicos e pesquisadores do projeto. O grupo chega até a área de maior concentração de desova e soltam as tartaruguinhas recém-nascidas no mar.

Outros passeios podem ser feitos a pé, a cavalo ou de jipe. Easy rider horseback tours ou, simplesmente, cavalgar, é mais uma opção ecológica que os turistas têm para conhecer os arredores. Cavalgar pela praia, em noite de lua cheia, é a mais romântica das opções.

Comandatuba
A 50 km de Ilhéus, separada do continente por uma pequena distância, está a melhor alternativa de lazer de luxo do Brasil: o Hotel Transamérica Ilha de Comandatuba. Único resort brasileiro a constar da seleta lista do The Leading Hotels of The World, ele também é único em sua combinação exclusiva de requinte, ecologia, conforto, tranqüilidade e diversão. Aqui o turista se torna o dono de 21 quilômetros de praia intocada, cercada por coqueirais centenários e jardins tropicais de mais de um milhão de metros quadrados.

Os passeios são agradáveis lições sobre o ecossistema local. Vale a pena conhecer o manguezal pelo pier, energizar-se na fazenda da Dona Vida e ter um encontro com a cultura baiana em Canavieiras, com seus casarões antigos.