(Texto e fotos: Yuji Azuma / Arquivo Nippo)

“Maringá...Maringá...”, sussurrava o viúvo, enquanto ninava seu filho. O cantarolar triste deste lenhador, conta a lenda, deu origem ao nome da cidade. Situada a 428 km de Curitiba e a 674 km de São Paulo, Maringá é a nova vedete turística do Paraná, estado mais conhecido por abrigar as cataratas do Iguaçu e a mais bela capital do País. Projetada pelo urbanista Jorge Macedo Vieira, Maringá é exemplo de veneração ao verde e intensa atividade cultural.

Cidade Verde

Maringá abriga em grande número um dos mais belos fenômenos paisagísticos: os túneis de árvores. Eles estão em toda parte e são formados por espécies que vão da acácia ao jacarandá. “É raro ver isso até na Europa. Valorizamos isso tanto pela possibilidade turística quanto pela qualidade do ar”, afirma Maria Teresa Teixeira, responsável pelo setor de turismo da prefeitura local. Outra curiosidade é que cada rua ou praça tem a sua própria espécie. A praça 7 de setembro, por exemplo, é considerada o viveiro das acácias. Quatro quadras abaixo, a praça Manoel Ribas chama atenção pelo colorido das quaresmeiras. Separando as duas vias, um corredor de ipês roxo estão enfileirados na avenida Brasil, a principal da cidade. Há também sete parques, com destaque para Ingá. Nos 47 hectares do local que circundam o grande lago artificial, há zoológico, jardim japonês, pista de cooper e áreas de lazer. Não por acaso, a cidade é chamada carinhosamente de “Cidade Verde”.

Igrejas

Catedral Basílica Menor N.S. da Glória: cartão-postal da cidade

Outra vocação de Maringá é o turismo eclesiástico. A Catedral Basílica Menor Nossa Senhora da Glória é o cartão-postal do município. Considerada o 10º monumento em altura no mundo, com 114 metros, sua pedra fundamental foi retirada das escavações da Basílica de São Pedro e benta pelo papa Pio XII. Localizada no centro da cidade, é envolta por espelhos d’água que formam fontes luminosas com chafarizes que jorram água a mais de cinco metros de altura. Mais de 500 degraus levam o visitante ao mirante da Catedral. A recompensa é a visão panorâmica de toda a cidade. Outro destaque é a capela Santa Cruz, inaugurada em 1946 e tombada pelo Patrimônio Histórico Municipal. A mesquita muçulmana Cheique Mohamad Bem Nasser Al Ubudi e o templo budista Jodoshu Nippakuji completam a relação de exemplares únicos de monumentos da fé.

Povo e cultura

Templo budista Jodoshu Nippakuji: marco dos imigrantes japoneses

Perto de 300 mil habitantes vivem no município. O povo marin-gaense, aliás, é fruto da presença de diferentes grupos étnicos, entre os quais se destacam os imigrantes japoneses, portugueses, árabes e italianos. De cada um Maringá herdou as tradições, marcante na arquitetura e nas manifestações culturais. Mensalmente a cidade promove apresentações de grupos folclóricos. A principal comemoração da comunidade nikkei, em grande número na região, é o Festival Nipo-Brasileiro, que vai até o dia 18. O calendário de eventos traz ainda o tradicional Festival de Música Cidade Canção – FEMUCIC – que atrai talentos de todo o País no mês de maio.

Lazer

O turismo rural, apesar de ainda incipiente, possui um grande potencial. As maiores empresas agropecuárias da região estão em Maringá. Algumas, inclusive, incentivam o acesso ao público. É o caso da vinícola Intervin, responsável pela produção dos vinhos “Aljôfar” e “Otobello”, muito consumidos no estado. O visitante pode conhecer as instalações da empresa e passear pelos vinhedos que se estendem por mais de 50 hectares. Nas cidades vizinhas os atrativos são as pousadas e os hotéis fazenda. O parque aquático Tropical Water Park International é a opção de lazer para quem quer relaxar e se divertir. O termas possui piscina com ondas artificiais, solário, ilhota, playground infantil e vários tobogãs.

Badalação

Barzinhos são a diversão noturna

Aliar turismo ecologicamente correto com badalação é outra das características da cidade. A vida noturna é agitada. O ponto de encontro é a praça Manoel Ribas, local de diversão da juventude local e da região, lotado principalmente de sexta-feira a domingo. São cerca de 20 barzinhos, que oferecem música ao vivo, comida diversificada e coquetéis para todos os gostos.

Infra-Estrutura

Túneis de árvores: cidade arborizada

A cidade possui toda infra-estrutura para o turista. Ao chegar em Maringá é apropriado ao visitante procurar o Escritório do Turismo no Espaço Rural, localizado no centro. A Secretaria de Indústria, Comércio e Turismo distribuí um guia completo com informações sobre os locais de visitação, hotéis e histórico, além dos endereços e telefones da mais variada rede de serviços.